Camino de Santiago

EL texto que le dedica el novelista inglés William Somerset Maugham al pintor extremeño Francisco de Zurbarán es una breve monografía publicada originalmente en una revista. Pero Maugham se acomoda en él con tal facilidad que puede irse un par de veces por las ramas sin abandonar el tronco, tal es su arte. Así es como abre el librito contando la historia del milagro de Guadalupe, en cuyo monasterio colgaría Zurbarán siglos más tarde algunas de sus telas.   Otro à côté de Maugham, perfectamente pertinente a fin de cuentas: «Una de las cosas que deben asombrar al forastero en España es la ternura con que los españoles tratan a los niños. Por más cansinos, intrusivos, tercos o ruidosos que sean, nunca dan la impresión de perder la paciencia con ellos», escribe a propósito de los bodegones de Zurbarán, que le parecen pintados con una ternura semejante. Si se podía permitir estos desvíos aparentes es porque sabía de qué hablaba: por una parte conocía bien España por haber pasado larg...

ESTOY lejos de haber leído todo lo que publicó Somerset Maugham, escritor prolífico y muy leído en su tiempo. Algo he leído y alguna reseña sobre esas lecturas he dejado escrita. Hace poco Neil Davidson recomendó  este libro. «Es mi biblia», dijo. En VO se llama The Summing Up,  no parece haber versión en español y yo leí la versión francesa porque me quedaba a mano. El título fue traducido como Memorias, sin embargo que es más un resumen que un compendio de recuerdos porque el autor no cuenta su vida sino más bien las lecciones que su vida le ha deparado, como bien dice Davidson. Maugham (SM, en adelante) nació y murió en Francia y vivió en el país galo buena parte de su vida, al punto de que se lo tiene por el más francés de los escritores ingleses y ha sido llamado el Maupassant inglés por su manejo consumado del relato breve. Aun así, su trasfondo es profundamente inglés. El dice sólo haberse sentido inglés lejos de Inglaterra aunque esto último tal vez pueda ser con...