Camino de Santiago

PALABRA PÚBLICA publica todos los veranos australes una lista de recomendaciones de lecturas y escuchaturas para cualquier tiempo y lugar y particularmente para los momentos de descanso laboral también llamados vacaciones. Las recomendaciones las hacen autores que han publicado el año anterior en la revista. La lista resultante por variada suele ser útil para confirmar intereses o abrirlos por rumbos impensados. En la lista del año pasado, sin ir más lejos, encontré una referencia a la autobiografía de Somerset Maugham traída por Neil Davidson que no conocía y leí y me encantó . Me encantaría también que algo similar le ocurriera a alguien que leyera mis recomendaciones que integra ahora la revista. Son tres libros, un filme, un ballet y una canción . Podría haber agregado otro par de piezas musicales, dos adagios: el del Cuarteto para dos violonchelos de Schubert, que puntúa justamente la película que recomiendo , y el de la Séptima de Bruckner, particularmente el momento del pla...

QUÉ lees, me pregunta Arantxa viendo un libro que me asoma por el bolsillo.  Ella lee un Le Carré y admito que en principio la suya parece una lectura más apropiada para bajar a la playa. En principio, sólo en principio. Al final, como se dice ahora para comenzar cualquier frase por el final, al final mi libro se puede leer en cualquier sitio porque es macanudo y brillante, en ese orden. Se trata de la Breve historia del mundo , de Gombrich. Uno cree saber más o menos lo esencial de la Historia y sin embargo Gombrich consigue contarnos la construcción de la Gran muralla china y la invención de la máquina a vapor, la guerra de las Termópilas y la noche de San Bartolomeo, las vidas de Confucio y de Mahoma como si las escucháramos por primera vez. Espóiler: Gombrich es más de Confucio que de Lao Tse. Vale la pena enterarse de cómo fue que escribió esta biblia. Muy joven, en los años treinta, Gombrich acabó su tesis de Historia del arte en su Viena natal y se puso a buscar trabajo. Cor...

EL texto que le dedica el novelista inglés William Somerset Maugham al pintor extremeño Francisco de Zurbarán es una breve monografía publicada originalmente en una revista. Pero Maugham se acomoda en él con tal facilidad que puede irse un par de veces por las ramas sin abandonar el tronco, tal es su arte. Así es como abre el librito contando la historia del milagro de Guadalupe, en cuyo monasterio colgaría Zurbarán siglos más tarde algunas de sus telas.   Otro à côté de Maugham, perfectamente pertinente a fin de cuentas: «Una de las cosas que deben asombrar al forastero en España es la ternura con que los españoles tratan a los niños. Por más cansinos, intrusivos, tercos o ruidosos que sean, nunca dan la impresión de perder la paciencia con ellos», escribe a propósito de los bodegones de Zurbarán, que le parecen pintados con una ternura semejante. Si se podía permitir estos desvíos aparentes es porque sabía de qué hablaba: por una parte conocía bien España por haber pasado larg...

ESTOY lejos de haber leído todo lo que publicó Somerset Maugham, escritor prolífico y muy leído en su tiempo. Algo he leído y alguna reseña sobre esas lecturas he dejado escrita. Hace poco Neil Davidson recomendó  este libro. «Es mi biblia», dijo. En VO se llama The Summing Up,  no parece haber versión en español y yo leí la versión francesa porque me quedaba a mano. El título fue traducido como Memorias, sin embargo que es más un resumen que un compendio de recuerdos porque el autor no cuenta su vida sino más bien las lecciones que su vida le ha deparado, como bien dice Davidson. Maugham (SM, en adelante) nació y murió en Francia y vivió en el país galo buena parte de su vida, al punto de que se lo tiene por el más francés de los escritores ingleses y ha sido llamado el Maupassant inglés por su manejo consumado del relato breve. Aun así, su trasfondo es profundamente inglés. El dice sólo haberse sentido inglés lejos de Inglaterra aunque esto último tal vez pueda ser con...